Harry Belafonte był amerykańskim piosenkarzem, aktorem i działaczem na rzecz praw obywatelskich, nazywanym „Królem Calypso”. Jego muzyka łączyła jazz, folk i karaibskie rytmy, dzięki czemu stał się jedną z najwybitniejszych postaci muzyki popularnej XX wieku.
Kompilacja The Essential Harry Belafonte ukazała się w 2005 roku na podwójnym CD w wytwórni RCA i zawiera 37 utworów obejmujących twórczość Belafonte z lat 1952–1977. Wszystkie nagrania do tej kolekcji wybrał sam artysta. Wśród przedstawionych tytułów znalazły się Midnight Special, Island in the Sun, Jamaica Farewell, Turn the World Around czy The First Time Ever I Saw Your Face.
Utwory
CD1
1. Midnight Special
2. Island In the Sun (From Island In the Sun)
3. Zombie Jamboree (Back To Back)
4. Delia
5. Cocoanut Woman
6. Danny Boy
7. Jamaica Farewell
8. Turn the World Around
9. The First Time Ever I Saw Your Face
10. Cu Cu Ru Cu Cu Paloma
11. I'm Just a Country Boy
12. Venezuela
13. Hava Nageela
14. Scarlet Ribbons (For Her Hair)
15. Man Smart (Woman Smarter)
16. Shenandoah
17. Angelina
18. Matilda
19. Empty Chairs
20. Jump In the Line
CD2
1. Jerry (This Timber Got To Roll)
2. Waly Waly
3. In That Great Gettin' Up Mornin'
4. Cotton Fields
5. And I Love You So
6. Those Three Are On My Mind
7. Goin' Down Jordan
8. Abraham, Martin & John
9. On Top of Old Smokey
10. My Lord What a Mornin'
11. Jump Down, Spin Around
12. Mary's Boy Child
13. Mama Look a Boo Boo
14. (There's A) Hole In the Bucket
15. Take My Mother Home
16. Try To Remember
17. Banana Boat Song (Day-O)
