Buena Vista Social Club to projekt, który w 1996 roku zgromadził weteranów kubańskiej muzyki – niektórzy z nich występowali jeszcze w słynnym hawańskim klubie w latach 40. XX wieku. Amerykański gitarzysta i producent Ry Cooder, brytyjski producent Nick Gold oraz hawański muzyk Juan de Marcos González stworzyli luźną formację, która nosiła nazwę zlikwidowanego przed rewolucją klubu towarzyskiego. Muzycy przynieśli tradycyjne kubańskie style – son, bolero i danzón – nowej światowej publiczności.
Album Buena Vista Social Club nagrany został w marcu 1996 roku i wydany we wrześniu 1997 roku. Odniósł natychmiastowy międzynarodowy sukces i zdobył Grammy w kategorii Best Tropical Latin Performance. Film dokumentalny Wima Wendersa, ukazujący powstanie płyty, jeszcze bardziej upowszechnił projekt. To zremasterowane wznowienie na winylu (4 LP) zawiera wszystkie 14 utworów, w tym centralny przebój „Chan Chan”, „El Cuarto De Tula”, „Candela” oraz kończącą „La Bayamesa”.
Wśród uczestników projektu znaleźli się Compay Segundo, Rubén González, Ibrahim Ferrer, Omara Portuondo i inni, których solowe projekty nosiły później wspólną markę Buena Vista Social Club.
