Johnny Cash był amerykańskim wokalistą country, gitarzystą i kompozytorem, jednym z najważniejszych muzyków amerykańskich XX wieku. Zasłynął charakterystycznym głosem, czarnym strojem („Man in Black”) oraz krytycznymi tekstami obejmującymi gatunki od country i gospelu przez rockabilly aż po folk. Legendarne stały się jego występy w więzieniach Folsom Prison i San Quentin pod koniec lat 60.
Kompilacja The Essential Johnny Cash ukazała się w 2002 roku nakładem wytwórni Columbia jako podwójny album winylowy z okazji 70. urodzin artysty. Zestaw 28 nagrań oferuje przekrój jego kariery od lat 50. do lat 70. Wśród wybranych utworów znajdziemy klasyki takie jak I Walk the Line, Ring of Fire, Folsom Prison Blues czy wersję na żywo A Boy Named Sue z San Quentin (1969). Album ukazuje różnorodność twórczości Casha od wczesnego country przez duety po późniejsze wpływy folkowe i rockowe.
Utwory
LP1
Hey Porter
2. Cry, Cry, Cry
3. I Walk the Line
4. Get Rhythm
5. There You Go
6. Ballad of a Teenage Queen
7. Big River
8. Guess Things Happen That Way
9. All Over Again
10. Don't Take Your Guns To Town
11. Five Feet High and Rising
12. The Rebel-Johnny Yuma
13. Tennessee Flat-Top Box
14. I Still Miss Someone
15. Ring of Fire
LP2
1. The Ballad of Ira Hayes
2. Orange Blossom Special
3. It Ain't Me, Babe
4. The One On the Right is On the Left
5. Jackson
6. Folsom Prison Blues
7. Daddy Sang Bass
8. Girl From the North Country
9. A Boy Named Sue
10. If I Were a Carpenter (Live In Denmark)
11. Sunday Morning Coming Down
12. Man In Black
13. One Piece At a Time
