Black Sabbath należy do pionierów heavy metalu; brytyjska grupa z Birminghamu kształtowała gatunek swoimi wczesnymi albumami na początku lat 70. i wywarła wpływ na dziesiątki lat muzyki rockowej.
Album Vol. 4 ukazał się we wrześniu 1972 roku nakładem wytwórni Vertigo Records jako czwarta studyjna płyta zespołu. Pierwotna nazwa miała brzmieć Snowblind — nazwana tak od jednego z kluczowych utworów — ale wytwórnia ją odrzuciła. Płyta jest pierwszym albumem Black Sabbath, na którym produkcję przejął gitarzysta Tony Iommi zamiast dotychczasowego producenta Rodgera Baina. Vol. 4 przyniosło innowacyjne brzmienie, w którym obok masywnych riffów zespół wprowadził nietypowe instrumenty — fortepian i mellotron w balladzie Changes, flet w innych kompozycjach. Album zawiera dziesięć nagrań, w tym klasyki Snowblind, Tomorrow's Dream i Supernaut. Nagrania miały miejsce w studiu Record Plant w Los Angeles, gdzie zespół zarejestrował także poprzednią płytę.
