The National to amerykański zespół indie rockowy, który powstał w Cincinnati w 1999 roku, a później przeniósł się do Brooklynu. Ich muzykę charakteryzuje mroczne, melancholijne brzmienie i głęboki baryton wokalisty Matta Berningera.
Debiutancki album studyjny The National ukazał się w październiku 2001 roku nakładem wytwórni Brassland Records. Nagrany został w czteroosobowym składzie, jeszcze przed pełnym dołączeniem multiinstrumentalisty Bryce'a Dessnera do zespołu. Album wyprodukował Nick Lloyd wraz z członkami grupy. Dwanaście utworów, w tym Beautiful Head, Cold Girl Fever czy American Mary, prezentuje wczesną fazę twórczości zespołu, który później stał się jednym z wyrazistych przedstawicieli amerykańskiej sceny indie. Na okładce albumu znajduje się fotografia perkusisty Bryana Devendorfa w basenie.
W czasie wydania zespół tworzyli Matt Berninger (wokal), Aaron Dessner (gitara basowa, gitara, instrumenty klawiszowe), Bryan Devendorf (perkusja), Scott Devendorf (gitara, wokale wspierające) oraz Bryce Dessner (gitara, instrumenty klawiszowe).
Utwory
1. Beautiful Head
2. Cold Girl Fever
3. The Perfect Song
4. American Mary
5. Son
6. Pay For Me
7. Bitters & Absolut
8. John's Star
9. Watching You Well
10. Theory of the Crows
11. 29 Years
12. Anna Freud
