Ben Harper to amerykański gitarzysta, wokalista i kompozytor, dwukrotny laureat Grammy. Zasłynął eklektyczną mieszanką bluesa, folku, soulu, reggae i rocku oraz techniką gry na slide gitarze. Jego twórczość łączy groove-laden funky soul z akustycznym rzemiosłem i żywiołową energią.
Album Welcome To The Cruel World ukazał się w 1994 roku nakładem wytwórni Virgin Records jako debiut Harpera. Płyta ugruntowała jego pozycję jako istotnego folkowego muzyka sceny kalifornijskiej i stała się fundamentem późniejszej kariery z towarzyszącym zespołem The Innocent Criminals. Trzynastoutworowy winyl zawiera zarówno autorskie kompozycje, jak i utwory innych autorów, w tym Whipping Boy Chrisa Darrowa czy I'll Rise do tekstu poetki Mayi Angelou. Charakteryzuje się połączeniem akustycznej wrażliwości i bluesowych linii, które staną się znakiem rozpoznawczym muzyki Harpera.
Utwory
1 „The Three of Us” 02:35
2 „Whipping Boy” (Chris Darrow) 05:31
3 „Breakin' Down” (Harper, music: Jean-Pierre Plunier) 04:00
4 „Don't Take That Attitude to Your Grave” 04:25
5 „Waiting on an Angel” 03:53
6 „Mama's Got a Girlfriend Now” 02:29
7 „Forever” 03:23
8 „Like a King” 04:18
9 „Pleasure and Pain” 03:44
10 „Walk Away” 03:49
11 „How Many Miles Must We March” 03:07
12 „Welcome to the Cruel World” 05:36
13 „I'll Rise” (lyrics: Maya Angelou; music: Harper) 03:35
